Der Verein Spirit of Football aus Erfurt ist hat in Berlin den Europäischen Bürgerpreis 2018 abgeräumt:
Die EU würdigt mit dem Preis das große Engagement des Vereins, der sich für eine weltoffene Gesellschaft, Toleranz und gegenseitigen Respekt stark macht. Spirit of Footbool nutze die Freude am Fußball, um für Verständnis für ein Europa des Miteinanders und der Solidarität zu werben, hieß es in einer Mitteilung. In den vergangenen zehn Jahren hat der Verein mehr als 60 000 Menschen in über 50 Ländern erreichen können. Der EU-Abgeordnete Jakob von Weizsäcker hatte den Verein im Frühjahr für den Bürgerpreis vorgeschlagen. Der "Spirit of Football e.V. zeigt mit vielen Projekten, dass Fußball viel mehr als 'nur' Sport ist", sagte von Weizsäcker. Fußball kann nämlich auch Integration bedeuten. Mit der Initiative "Spirit of Welcome" gibt der Verein beispielsweise jungen Geflüchteten durch den Fußball in schwierigen Lebenslagen wichtigen Halt. "Integration kann ganz praktisch gelingen, wenn sich junge Thüringer und Geflüchtete auf dem Bolzplatz treffen", lobte von Weizsäcker weiter.
